黑巧克力即纯巧克力和牛奶巧克力口味不同。两者的区别是,黑巧克力的脂肪要低于牛奶巧克力(黑巧克力每100克含24克脂肪,而牛奶巧克力含33克),而且黑巧克力所含的盐分少(12微克对84微克)、糖分多(64克对55克)。真正会吃巧克力的人都只喜欢黑巧克力。有些巧克力美食家还定期聚会以专门品尝各种名巧克力。就像名葡萄酒和好咖啡一样,根据可可豆产地的不同和研制方法的差异,黑巧克力也有很多很出名的品种。
适量吃黑巧克力(没有添加牛奶的巧克力)可以增加血液中的抗氧化成分类黄酮,防止发生心脏病。巧克力中虽然含有大量的饱和脂肪,但巧克力中的饱和脂肪并不会使您的胆固醇水平升高。在过去的几年中,研究者发现巧克力中含有类固酮,它是绿茶和红酒中的健康成分。现在许多研究表明黑巧克力对人的身体健康特别有好处。
去年意大利的专家在权威的科学杂志《自然》上发表过一篇论文,比较黑巧克力和牛奶巧克力的区别。实验发现吃了黑巧克力的志愿者血液中抗氧化剂活性增强,而吃牛奶巧克力或吃了黑巧克力又喝了牛奶的人血液中抗氧化剂活性在原来的水平上下浮动。这说明,牛奶可能影响巧克力中类固酮的吸收。
黑巧克力还可以起到降血压的作用。去年夏天两组德国研究员在美国医学会杂志上发表了简短的研究报告。一组研究员比较了黑巧克力和白巧克力的效果,白巧克力是由可可油制成的,而不是可可,我们暂不争论白巧克力是否用词不当的说法,因为它根本就不含可可。实验对象每天吃一小块巧克力,坚持两个星期,在实验结束后,发现吃黑巧克力的人收缩压(高压)比吃白巧克力的人平均要低5.1 个点。另外一组德国研究者发现可可饮料可以增加氧化氮的活性,扩张血管。
保护心血管
黑巧克力中天然抗氧化剂多酚的含量较高,其具有与阿司匹林相似的抗炎作用,在一定浓度下可以降低血小板的活化,转移自由基在血管壁上的沉积,对心血管发挥保护作用,在一定程度上降低心血管疾病的发生率。
控制食欲
巧克力中所含的咖啡因有抑制食欲的作用,并能促进人体新陈代谢。适量摄入巧克力可制造饱腹感,有效控制食欲。在所有巧克力中,黑巧克力的含糖量和脂肪量最低,但其所含咖啡因比牛奶巧克力要高。
调节消化系统
黑巧克力中的纤维素具有促进肠道蠕动,帮助胃肠消化的功能,异黄酮则具有抑制肠道内氯离子分泌的作用,能够缓解腹泻的症状。
调节免疫功能
黑巧克力能够满足人体对多种营养素的需求。同时,黑巧克力中的类黄酮物质也具有调节免疫力的作用,可以保护免疫系统免受自由基的伤害,多酚也具有调节多种人体免疫细胞的功能。
降压——每天6克
志愿者在实验刚开始时,血压平均值约为86毫米汞柱/147毫米汞柱。此后,部分志愿者每天只吃6克黑巧克力——德国“运动排块”牌巧克力一板分16小块,他们只吃一小块。其他志愿者作为对照组,每天吃相同数量白巧克力。
连吃18个星期后,研究人员发现,食用黑巧克力组收缩压平均降低近3毫米汞柱,舒张压平均降低近2毫米汞柱,而食用白巧克力组血压没有变化。
保重——每天30卡路里
人们对食用黑巧克力降血压的疑虑之一,即它所含可可成分具有高热量,容易导致肥胖。为此,研究小组只让志愿者每人每天吃含30卡路里热量的黑巧克力。实验结束,食用黑巧克力组血压降低,但体重并未增加。
此前研究显示,黑巧克力中的可可含有黄烷醇成分,具有与阿司匹林类似的稀释血液作用。许多蔬菜、绿茶以及红酒中都含有这种物质,它能够增加血液中的一氧化氮,改善血管功能。